Bourdon William
Avocat
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- Sur le fil de la défense
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Fort favorablement connus de nos services, Vincent Brengarth et William Bourdon étaient auditionnés pour leur nouveau livre : «Violences policières: le devoir de réagir».
Ce dernier revient Au Poste deux ans plus tard pour évoquer les batailles mélancoliques et joyeuses, la défense des militants et des lanceurs d’alerte, de Snowden à Falciani , de Pichon aux indigènes Raoni et Surui contre Bolsonaro. Puis on s’était retrouvés en juin 2024, à l’ombre des arbres de la terrasse de Césure,pour débattre, échanger,
S’il fallait choisir une silhouette parmi les défenseurs acharnés des libertés publiques en France, celle de William Bourdon se dessinerait sans détour. Avocat pénaliste, pénible pour les puissants, implacable face aux États quand ils piétinent les droits fondamentaux, Bourdon est de ceux que l’on convoque quand les institutions ferment les yeux et que le silence devient complice.
Né en 1956, il aurait pu suivre les rails confortables d’un parcours bourgeois. Fils du conseiller d’État Roger Bourdon, William connaît les arcanes du pouvoir administratif. Mais très tôt, il choisit de s’en écarter ou plutôt, de le défier. Formé à Sciences Po et au barreau, il se fait un nom dans les années 1990, notamment en défendant les victimes de la dictature chilienne de Pinochet. Loin du folklore de la toge et du barreau mondain, Bourdon prend goût aux dossiers qui brûlent : ceux que la raison d’État voudrait étouffer.
Dans sa ligne de mire : les crimes d’État, les atteintes aux droits humains, la corruption des élites, les dérives sécuritaires. Un cap éthique qui le mènera à fonder Sherpa en 2001, une ONG juridique qui traque les multinationales impliquées dans des crimes économiques, écologiques ou sociaux. C’est par son entremise que sont lancées les procédures contre Total, BNP, Vinci ou encore Bolloré. Sherpa s’attaque à ce que l’on ne doit pas nommer : l’impunité des grandes entreprises françaises dans leurs zones d’influence, souvent post-coloniales.
Mais c’est aussi dans les prétoires que Bourdon fait entendre sa voix. Avocat d’Edward Snowden, de Julian Assange, de Transparency International, de Denis Robert, de lanceurs d’alerte de LuxLeaks, il est l’un des rares en France à défendre sans fléchir ceux qui osent lever le voile sur les affaires sales de nos États modernes. Il est aux côtés de ceux que la machine veut broyer : les gêneurs, les dissidents, les désobéissants. Il a défendu les Faucheurs volontaires, les activistes altermondialistes, des Gilets jaunes, ou encore l'ex-espion de la DGSE et lanceur d’alerte Sébastien Trugeon.
À rebours des discours sur la neutralité de la justice, Bourdon assume son engagement. Il parle haut, écrit fort, publie des tribunes, intervient dans les médias pour dénoncer l’extension rampante de l’état d’exception.
Dans ses livres il chronique une démocratie en danger, affaiblie par la connivence entre pouvoir politique, économique et judiciaire.
Bien sûr, il agace. On l’accuse de "judiciariser" le politique, de faire le jeu de la gauche morale. D’autres lui reprochent ses fréquentations médiatiques ou ses contradictions – il a aussi été avocat de dirigeants africains. Mais l'avocat répond par l’action. Pour lui, le droit est un levier, un outil d’émancipation, un champ de bataille. Et tant qu’il y aura des citoyens broyés par l’opacité des puissants, il y aura des avocats de sa trempe pour tenir tête.
Parutions
La Cour pénale internationale : le Statut de Rome éditions du Seuil, Coécrit avec Emmanuelle Duverger(2000)
Face aux crimes du marché : quelles armes juridiques pour les citoyens ? La Découverte, 2010
Petit manuel de désobéissance citoyenne Jean-Claude Lattès (2014)
Séisme sur la planète finance La Découverte 2015
Les Dérives de l'état d'urgence éditions Plon, coll. « Actualité », 2017
Kurdes les damnes de la guerre Les Petits Matins 2020
Violences policières. Le devoir de réagir avec Vincent Brengarth Tracts Gallimard (N°38) 2022
Sur le fil de la défense Cherche-Midi, (2023)
Cinéma
Bamako 2006
Citizen Four 2015
L’enquête 2015
Un pays qui se tient sage 2020